Ugly Cute

Description générale

• Race : Statue d’araignée en pierre animée
• Âge : Ancienne (présente dans les légendes de Willowshore)
• Apparence : Énorme araignée de pierre, grande comme un cheval. Portait une petite lanterne dans sa gueule. Depuis la Session 10 : il lui manque deux pattes et une mandibule, et son corps est couvert d’éraflures et de morsures ; elle ne tient plus debout qu’en s’appuyant sur le côté.
• Personnalité : Douée de parole, bienveillante et protectrice. Se soucie sincèrement du sort du groupe et se réjouit de le voir sain et sauf. Discrète sur ses propres actes : elle n’a rien réclamé pour avoir sauvé les personnages, et n’en a parlé que lorsqu’ils sont venus à elle.

Rôle et objectifs

• Rôle : Protectrice de Willowshore. Était placée sur le pont devant la Porte de l’Araignée.
• Objectifs :
  • Laisser ses blessures se refermer, dans sa caverne au fond de la Gorge des Crocs et des Dents.
  • Protéger le groupe et Willowshore des Sans-Visages.

Relations

• Willowshore : Gardienne et protectrice du village selon la légende — et dans les faits depuis la nuit du solstice.
• Sans-Visages : Ennemis. En a tué tout un groupe la nuit du solstice, puis les a traqués jusqu’à leur base au prix de graves blessures.
• Chiyo : Lui a façonné de ses mandibules une paire de gants, le Don de Ugly Cute.
• Sumika : Chasseuse chargée de la retrouver depuis la Session 3 ; c’est son rapport qui a conduit le groupe jusqu’à elle.

Historique

• Origines : Statue en pierre offerte par un aristocrate de Lung Wa, installée à l’entrée de Willowshore (Porte de l’Araignée, W30) après la Nuit des Lames Brisées (An 7062).
• Événements marquants :
  • An 7062 : Après la Nuit des Lames Brisées, le gouverneur de l’époque cède à la demande d’une nouvelle lanterne à l’entrée de la ville. Un aristocrate de Lung Wa offre gratuitement une araignée gardienne en pierre de son jardin. Le plan original (un torii avec lanternes) est abandonné au profit de cette statue.
  • Les habitants, qui la trouvaient d’abord hideuse, l’ont finalement adoptée comme mascotte et lui ont donné le surnom « Adorable Laideur » (nom conservé ici sous sa forme anglaise originale : Ugly Cute).
  • Dans les légendes de Willowshore, est respectée comme abritant un esprit gardien.
  • Session 2 : S’est animée pendant la nuit du Festival de la Reconstitution et a fui en longeant la rivière, emportant avec elle la lanterne logée dans ses crocs.
  • Session 3 : Les PJs confient à la chasseuse Sumika la mission de retrouver Ugly Cute et de mettre ses talents de chasseuse à son service.
  • Session 8 : Toujours introuvable. Matsuki Shou et Hu Ban-niang re-priorisent sa recherche et demandent au groupe de prendre des nouvelles auprès des trappeurs.
  • Session 9 : Première piste concrète. Sumika rapporte aux PJs que les chasseurs des Loges de la Brume Argenté l’auraient repérée au sud-ouest de Willowshore. Des nouvelles plus précises sont attendues d’ici quelques jours.
  • Nuit du solstice (Session 1) — révélé en Session 10 : alors que le groupe dormait à poings fermés, des Sans-Visages ont tenté de le capturer et étaient en train de l’emmener quelque part. Elle est intervenue et les a tous tués. C’est ce qui explique le réveil des personnages à un endroit différent de la veille.
  • Après le solstice — révélé en Session 10 : elle a traqué seule les créatures pour savoir d’où elles venaient, jusqu’à l’ouest de la ville, à la source de la Rivière Ceiba où se dresse l’ancien Camp de Bucherons. Elle en est revenue mutilée.
  • Session 10 : Retrouvée par le groupe au fond de la Gorge des Crocs et des Dents. Elle parle, connaît les noms des personnages, leur révèle tout ce qu’elle sait des Sans-Visages, offre à Chiyo le Don de Ugly Cute, met le groupe en garde, puis se retire dans sa caverne pour guérir.

Citation

Citation

« Vous dormiez à poings fermés. »

Notes supplémentaires

• Sa disparition du pont est confirmée par des traces dans la pierre, observées par Yokishin et un compagnon.
• Des témoins rapportent qu’une immense araignée de pierre erre dans la ville lors des événements de la Session 2.
• La lanterne qu’elle porte dans ses crocs est une lanterne ordinaire, distincte de la Lanterne Eternelle du Pont de l’Aube. Les habitants valorisent autant les deux et s’efforcent de les maintenir allumées en permanence.
• Motivations — question tranchée en Session 10 :
  • Matsuki Shou estimait qu’elle s’était animée de sa propre initiative pour défendre Willowshore, mais craignait qu’elle ne soit pas assez puissante seule. Il avait raison sur les deux points.
  • Hu Ban-niang (Session 4) pensait au contraire qu’elle avait été animée par l’un des monstres ennemis et conseillait de s’en méfier. Hypothèse infirmée.
  • Sa crainte d’être « pas assez puissante seule » se vérifie aussi : elle a survécu à sa traque, mais mutilée.
• Session 8 : Sa disparition figure parmi les deux priorités confiées au groupe par les deux anciens, aux côtés de l’enquête sur Heh Shan-Bao. Les trappeurs sont désignés comme la première source de renseignement à consulter.
• Sa disparition persiste alors même que la ville a été entièrement nettoyée en Session 7 et que les monstres ont fui — ce qui affaiblit l’hypothèse d’un contrôle par l’un des chefs monstres éliminés. [?]
• Session 9 : Localisée approximativement au sud-ouest. Elle est donc restée à l’intérieur de la barrière de brume qui encercle Willowshore, comme tout le reste de la région.
• Session 10 : La localisation au sud-ouest s’est vérifiée. Elle ne se dirigeait pas vers le Monastère de Tan Sugi : elle regagnait la Gorge des Crocs et des Dents, la carrière dont sa propre pierre est issue, pour y guérir.
• Les chasseurs qui la traquent sont eux-mêmes ralentis par la brume au sud : la traque pourrait prendre du retard pour cette raison plutôt que par sa faute.
• Elle parle et connaît les noms des personnages — sans que ceux-ci les lui aient jamais donnés. Elle les observe donc depuis un moment. [?]
• Elle n’a pas quitté son piédestal la nuit du Festival de la Reconstitution par hasard : l’attaque des Sans-Visages visait précisément le groupe endormi.
• [?] Que sont devenues la lanterne et les fragments ? Elle emportait une lanterne dans ses crocs en s’animant (Session 2), et des fragments de sa statue jonchent la route menant à la carrière. Ni l’une ni les autres n’ont été récupérés.
• Sa convalescence est passive : elle affirme n’avoir besoin que de temps dans sa caverne pour que ses blessures se referment. Aucune demande d’aide n’a été formulée. [?]
• Elle est le premier témoin direct de la nuit du solstice, un événement dont le groupe n’avait aucun souvenir depuis dix sessions.
• Rien n’a été promis au groupe quant à un éventuel retour au combat à ses côtés. Elle se contente de mettre en garde.
• Ses avertissements et ceux de Grand Saule convergent vers l’ouest : voir Camp de Bucherons.