On est toujours sur le pont, la pluie de sang vient de s’arrêter. On hésite sur la marche à suivre parce qu’on est fatigué. On décide de dormir dans la bâtiment de la lanterne, et de barricader la porte. La Lanterne Eternelle emet une douce chaleur qui nous permet de nous sentir à l’abri malgré l’état de la ville. On décide d’aller directement voir Grand-Mère Hu et de nous rendre au nord de la ville. On traverse le quartier marchand de la ville (W16), ainsi qu’une forge assez réputée, le Second Choix (W17), et on arrive proche de la clinique de Dami de laquelle, on entends des petits sifflements, les mêmes bruits que les Mille-pattes géant affrontés dans la forêt. Chiyo décide d’aller voir discrètement, elle n’entends pas mais 3 Mille-pattes géant sortent de terre sous ses pieds et l’attaquent. Ces Mille-pattes géant là n’ont pas de visage humain un peu étrange comme ceux de la forêt. Yokishin lève sa bannière et nous ordonne de courir pour la rejoindre. Chiyo prend une posture de combat comme une grue, et attaque l’un des Mille-pattes géant avec enchainement de plusieurs coups à main nue, ses mains s’abattent telles deux guillotines et tranchent net l’un des monstres. Otash nous apprends que ces monstres n’ont pas de résistances ou vulnérabilités particulières, qu’ils ont très peu de volonté, et comme on l’a constaté la dernières fois, ils ont du venin. Les deux Mille-pattes géant restant attaquent Chiyo, elle parvient à éviter les deux coups de l’un d’entre eux mais se fait toucher par le second. J’utilise ma magie pour soigner Chiyo tout en guidant son bras pour sa prochaine attaque. Yokishin arrivent enfin proche du combat et découpe dans la longueur un second Mille-pattes géant. Chiyo explose la dernière créature, son coup aidé par ma magie.
On ouvre alors la porte, et on voit un gecko avec un aspect fantomatique, un peu comme les loups, en train d’exploser un Mille-pattes géant. Il rugit sur nous quand on arrive et semble défende le chemin. Chiyo appelle Dami, et il le docteur sort alors de la pièce derrière, tapote la tête du gecko qui disparait alors. Il nous invite à le rejoindre. A l’intérieur, on trouve Jubei, qui à la jambe cassée. Il se repose dans la clinique. Jubei vie habituellement à L’Anneau de la Mère. Dami nous dit que le gecko est un ancien esprit qui garde la clinique depuis sa création. Il ne veut pas quitter sa clinique et souhaite rester avec son patient et sous la protection du gecko, on convient donc de ramener les blessés vers lui si besoin et de le prévenir quand les rues seront sûres. Il nous offre des potions de soin pour nous aider, ou pour soigner ceux qui en auraient besoin. On convient d’un signaux de fumée avec lui pour se mettre au courant s’il y a des évolution. Avant qu’on parte, il nous dit qu’il a entendu des énormes pas hier soir, on pense que c’est Ugly Cute. Dès qu’on passe la porte, l’esprit du gecko réapparait, se couche par terre et semble observer attentivement le jardin à la recherche de menace.
On reprends la route vers chez Grand-Mère Hu. On passe devant L’Anneau de la Mère, il est complétement ravagé et l’autel a été brisé également. L’énorme pierre qui représente Nalinivati, divinité vénérée par les Nagaji, représentant la famille, les serpents et les poisons, souvent vue comme bonne. Je passe rapidement dans la tour, et remet un peu d’ordre, même si je ne peux pas resacraliser le lieu, au moins par respect, et j’adresse une petite prière.
En arrivant à L’Échange Ceiba-Duyue, où Grand-Mère Hu s’est réfugiée, on est accueilli immédiatement par un garde qui nous fait rentrer sans la moindre hésitation. ici les gens ont l’air plus effrayés que blessés, contrairement à chez Matsuki. Arrivé dans l’entrepot principal, on est accueilli par Grand-Mère Hu, seule devant une carte de Willowshore en train de boire du thé et de fumer sa pipe. Des pions sont positionnés sur la carte pour représenter surement divers danger ou points d’intérêts (elle a mis un pion du fou sur la Résidence Matsuki). Elle nous indique que les monstres ont attaqués par le sud et que du coup ils ont eu le temps de se préparer. La rive nord en revanche n’est pas tout à fait sécurisée. Elle pense que les monstres qui ont attaqués le village ont agis sous l’impulsion de 3 chefs :
- Un alcoolique de Buso (on lui a déja réglé son compte)
- Un monstre inconnu qui serait en centre ville
- Un humain ou un yokai à forme humaine, qui se cache dans la Maison de Thé Céruléenne Elle penses que Ugly Cute n’est pas du tout sortie de son piédestal pour nous aider mais plutôt qu’elle a été animée par un des monstres et qu’on devrait s’en méfier. Elle a également une demande plus personnelle. Plusieurs de ses petits enfants sont restés à La Maison aux Champignons pour faire la fête lors de la soirée du solstice, elle aimerait qu’on aille y jeter un œil.
On se met en route vers La Maison aux Champignons, en traversant une aire de séchage de champignons, une vaste zone exposée au soleil, on tombe sur une sorte d’énorme piège fait de sorte à ce que si le moindre fil est touché, un empilement de rondin va s’effondrer sur 4 jeunes gens, emmêles dans d’autres fils, sous ces rondins. C’est un enchevêtrement de branches, de fils, de barbelés, et d’autres choses prêtes à s’effondrer sur les malheureux. Yokishin fait le tour du piège, mais ne trouve personne. Chiyo et Yokishin parviennent à désamorcer le piège, Otash leur donne une gourde pleine d’eau qu’ils engloutissent d’une traite. Ils nous racontent qu’ils avaient un peu bu pendant le festival, et ils ont dormi jusqu’au matin et se sont réveillés dans cette situation, entourés par des Gremlin. On les ramène chez leur Grand-Mère Hu, elle leur cours dessus elle les prends dans ses bras et semble pleurer tellement elle est contente de les voir, la seconde suivante, elle sort un éventail de sa poche et leur met des coups sur le crâne en les disputant et en les renvoyant dans leurs chambre.
On décide de se rentre au Centre-ville de Willowshore. On passe pas loin de la maison de Otash, elle en profite pour discuter avec Yokishin, qui n’as pas de famille parce que dans son village natal, il n’y avait pas trop cette culture et les enfants étaient plutôt fait par nécessité que par volonté de vivre ensemble. Otash à l’inverse est très discrète sur sa famille et quand j’essaye d’en parler, elle se referme. Arrivé au Centre-ville de Willowshore, la zone est terriblement calme surtout pour un lendemain de festival, c’est désert. Devant nous, là où se tenait l’opulent Palais du Gouverneur, un manoir fastueux debout depuis l’année 7102, se trouve désormais un terrain vague, rien. Il ne reste que les deux statues de lion qui marquaient l’entrée bâtiment, tout le reste à disparu sans la moindre trace, vide. Nous sommes estomaqués par cette découverte. Yokishin propose de se rapprocher du poste de garde qu’il connait bien, pour potentiellement chercher de l’aide. Dans la cours d’entrainement, Chiyo remarque des trace de sang qui semblent provenir des étables. Elle ouvre la porte, et constate qu’une 10aine de chevaux sont mort, les yeux grands ouverts, figés dans une expression de terreur. ça sent la viande pourrie. L’estomac de l’un des chevaux se met à gonfler, et explose pour libérer une nuée de cafard qui nous attaquent. Chiyo prend sa posture de combat et commence à frapper dans la nuée de cafard, et quelques-uns tombent mais c’est peu efficace. Yokishin s’y met aussi avec son katana, mais sans succès, il passe à travers la nuée, idem pour Otash avec son fouet. J’utilise ma magie pour essayer de les protéger, mais la nuée se jette sur Otash et Yokishin et commence à les dévorer de l’intérieur. Je suis obligé d’invoquer ma magie divine pour ralentir le temps et reporter les conséquence de quelques seconde afin d’avoir le temps de soigner Yokishin. Chiyo continue de taper des cafard à main nue, encouragée par la bannière de Yokishin qui en profite pour s’éloigner de la nuée, elle en a plein les mains, et fini par parvenir à disséminer la nuée. Otash fouille alors l’armurerie et trouve plusieurs armes digne d’intérêt qu’il partage avec les autres. On arrive ensuite dans la prison, dont toutes les cellules sont pleines, les gardes de la villes y sont tous enfermés, et blessés. Zheng Peng, le capitaine de la garde, est également enfermé et blessés. Tous plutôt gravement, des morsures, des coups de lames, etc. Il nous dit qu’il a un double des clefs derrière une brique dans un mur, pour qu’on les libère. Il explique qu’ils se sont fait avoir par surprise et qu’ils étaient un peu éméchés de la soirée du solstice, ils se sont fait submergés. Ils se sont fait attaquer notamment par un Kappa, un Yokai qui ressemble à une tortue. On le libère. Il nous demande des informations sur l’état du village, et décide de se rendre, lui et ses hommes chez Dami. Alors qu’on parle, on entends des bruits de grincement, une cacophonie de métal qu’on frotte, à l’extérieur du bâtiment. Chiyo décide d’aller jeter un œil. Une nuée de couvert de cuisine comme animés et tourbillonnant entre eux se déplace de la rue. Au dessus de cette nuée d’instruments, on dirait un tablier de boucher couvert de sang qui aurait prit vie et dont les plis du tissu forment un visage. Le visage se tourne vers elle et s’apprête à se jeter sur elle !